أحرز لاعب الوسط الشاب أحمد الفريدي هدفًا ليقود السعودية للتأهل لنهائي بطولة كأس الخليج التاسعة عشرة لكرة القدم بعد الفوز على الكويت 1-صفر يوم الأربعاء في الدور قبل النهائي على ملعب مجمع السلطان قابوس الرياضي في مسقط.
وتوج الفريدي لاعب الهلال تفوق السعودية في اللقاء إلى هدف بعد 64 دقيقة من اللعب.
وحققت السعودية بذلك أول فوز لها على الكويت في كأس الخليج منذ عام 1998 ، لتتأهل لمواجهة سلطنة عُمان صاحبة الضيافة في المباراة النهائية لـ"خليجي 19" يوم السبت المقبل ، وكانت عُمان فازت على قطر بهدف مقابل لا شيء في وقت سابق يوم الأربعاء لتتأهل للمباراة النهائية للمرة الثالثة على التوالي.
وبدا تفوق السعودية واضحًا منذ البداية ، بينما اعتمدت الكويت التي خالفت التوقعات لتتأهل للدور قبل النهائي على الهجمات المرتدة.
ورغم السيطرة إلا أن السعودية هددت نواف الخالدي حارس مرمى في مناسبات قليلة كان أبرزها تسديدة مفاجئة من لاعب الوسط أحمد عطيف أنقذتها العارضة في الدقيقة 18 ، تلتها تسديدة أخرى من المهاجم مالك معاذ حادت قليلاً عن المرمى.
وتوغل عبد الله شهيل الجناح الأيمن لمنتخب السعودية في الدفاع الكويتي من الجهة اليمنى ، إلا أن تسديدته اصطدمت بأقدام المدافعين في واحدة من أخطر فرص الأخضر في الدقيقة 26.
ودخلت الكويت في أجواء اللقاء تدريجيًا ، وأهدر الظهير الأيسر مساعد ندا فرصة سهلة لوضع بلاده في المقدمة في الدقيقة 62 عندما قابل تمريرة متقنة من المهاجم بدر المطوع بتسديدة خارج المرمى السعودي وهو في وضع مناسب للتسجيل.
وجاء العقاب سريعا من جانب السعودية ، حيث انطلق لاعب الوسط تيسير الجاسم من الجهة اليمنى وتخطى المدافعين ودخل منطقة الجزاء ومرر إلى الفريدي الذي أسكن الكرة الشباك من مدى قريب في الدقيقة 64.
وأجرى محمد إبراهيم مدرب الكويت سلسلة من التغييرات الهجومية بعد تأخر فريقه بهدف ، لكن المنتخب السعودي نجح في الصمود بفضل تألق ثنائي الدفاع أسامة هوساوي وماجد المرشدي الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في المباراة.